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Non, ce n'est pas une plaisanterie, ce site internet peut paraître quelque peu fantaisiste, mais propose bel et bien de vous livrer un clone humain. Le clonage, apparu dans notre société voilà 50 ans, a engendré fantasmes scientifiques et populaires. Il est très présent dans l'actualité, souvent présenté par les médias sous un aspect négatif, et donne lieu à de nombreuses polémiques.

Le clonage est un mode de reproduction permettant la copie génétiquement identique d'une cellule ou d'un individu à partir de son ADN.

Il existe deux types de clonage. Tout d'abord, on distingue le clonage reproductif. Il s'effectue sur deux individus différents. On prélève le noyau de la cellule somatique adulte du premier individu puis on l'injecte dans un ovocyte du second individu, alors énucléé, c'est-à-dire débarrassé de son noyau. Une fusion de la cellule somatique et de l'ovocyte a lieu. En cas de réussite, un embryon se forme et commence à se développer. À un certain stade, on le transplante dans l'utérus de la mère porteuse. Le bébé résultant de ce clonage aura le même patrimoine génétique que le premier individu. C'est donc une reproduction sans fécondation.

Mais on discerne également le clonage thérapeutique. On commence par prélever le noyau de la cellule somatique adulte d'un premier individu que l'on injecte dans un ovocyte d'un second individu, auparavant vidé de son noyau. L'embryon se développe pendant environ huit jours. Puis on extrait la masse cellulaire de cet embryon, ce qui entraîne sa destruction. Les cellules prélevées sont mises en culture afin d'obtenir des cellules souches embryonnaires. Ces cellules sont totipotentes, c'est à dire qu'elles peuvent se différencier en cellules de nombreux tissus. A partir de ces cellules souches, il est possible de créer des cellules du foie, du cœur, ou de la peau, etc. Les cellules auront le même patrimoine génétique que celui du donneur de la cellule somatique.

Schéma montrant le clonage reproductif et thérapeutique

Pourquoi aucun humain n'a-t-il été cloné à ce jour ? Les limites du clonage reproductif humain sont-elles scientifiques, éthiques ou politiques ? Sera-t-il possible un jour de nous cloner ? Nous avons voulu faire le point.

Nous étudierons tout d'abord les limites scientifiques auxquelles se heurtent le clonage, puis les problèmes éthiques posés par le clonage humain pour enfin s'intéresser au clonage aux yeux de la loi.

Qu'est-ce que le clonage ?

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